A principal característica do sistema OFF-GRID (sistema isolado) é não estar conectado à rede elétrica, ou seja, ele se auto alimenta por meio de baterias. Assim, são indicados para locais sem acesso à rede elétrica das concessionárias de energia. São usados, principalmente, para eletrificação de cercas, de postes de luz e bombeamento de água. Por isso, trata-se de um sistema completo, que reúne todos os componentes, conforme elencamos a seguir:
- Bloco gerador: painéis solares, cabos e estrutura de suporte;
- Bloco de condicionamento de potência: inversor off grid e controlador de carga;
- Bloco de armazenamento:baterias.
Nesse sistema, a energia produzida é armazenada em baterias para garantir seu funcionamento em períodos com pouca ou nenhuma incidência de luz solar. São os dias chuvosos, nublados e à noite. Durante o dia, a geração de energia excede o consumo. Então, esse “plus” é enviado à bateria para ser usado no momento em que o consumo é maior que a produção.
Nos geradores off grid, as baterias constituem a única fonte provedora de energia. Caso falte luz solar, portanto, é necessário dimensioná-las de acordo com as características do clima local e da demanda de energia sobre o sistema. É preciso calcular, com precisão, a quantidade de energia necessária ao local a ser abastecido. Então, conforme o clima, é preciso determinar a capacidade máxima de armazenamento de energia das baterias. Dessa forma, há como assegurar que o sistema não será interrompido, provocando desabastecimento.
Sistemas OFF GRID podem ser de pequeno ou grande porte. Os geradores de pequeno porte produzem energia em menor escala, mas, com independência da rede da concessionária. São, também, indicados para utilização em antenas de comunicação, residências e empreendimentos em locais remotos e monitoramento de radares. Em geral, sua capacidade energética varia de 1,5 KWp a 20 KWp.
Os geradores OFF GRID de grande porte são usados em altas demandas de energia, também em locais de difícil acesso à rede convencional. São instalados em fazendas, minerações, comunidades isoladas e empresas localizadas em áreas remotas. Geralmente, apresentam capacidade energética de 1 MWp a 20 MWp.